Algemeen
De Nimmerzat (dit is écht een vogelnaam!) bestaat er in 2 varianten namelijk de Afrikaanse en de Maleisische Nimmerzat. Daar de Maleische Nimmerzat een flauwe versie is van de Afrikaanse die kleurrijker is, gaan we hier uit van de afrikaanse nimmerzat. Een soort kruising tussen een ibis en de ooievaar maar je zult hem niet in Nederland tegenkomen; behalve in de (Amersfoortse) dierentuin dan… Zo’n 100 cm lang met een spanwijdte van ca 160 cm.

Herkenning
De (Afrikaanse) nimmerzat heeft wel wat weg van de ooievaar, maar heeft een dikkere gele snavel en een kale bloedrode kop; net zo’n kale kop als aasgieren dat ook wel hebben. De vleugeltoppen hebben soms een wat roze-rode kleur. De lange poten zijn roze tot rood gekleurd. Het is een typische waadvogel van ondiep water. De nimmerzat is een net zo lui dier als een reptiel, om energie te sparen; hij gaat rustig met geopende snavel staan wachten tot er iets tegen z’n gevoelige snavel aanzwemt en dan klapt z’n snavel automatisch hard dicht en dan heeft ie soms een prooi te pakken. Soms is ie wat actiever (als ie echt honger heeft vermoed ik) en zwaait ie z’n snavel al wandelend heen en weer zoals onze lepelaar dat ook doet. Is vaak samen met andere waadvogels als reigers, pelikanen en ooievaars en houdt van zweven op de thermiek zoals ook onze ooievaars wel doen.

Geluid
De nimmerzat is een stille vogel, behalve in de broedtijd want dan kleppert ie als een ooievaar.

Broeden
Broedt eenmaal per seizoen in bomen met reigers en aalscholvers samen. Legt dan 2 tot 4 eieren die na 4 weken broeden uitkomen. De jongen hebben vervolgens zo’n 8 weken nodig om te kunnen vliegen.

Leefgebied
Leeft ten zuiden van de Sahara (Afrika dus) bij ondiepe meren, moerassen en drassige graslanden.

Trekvogel?
De nimmerzat is een standvogel en trekt niet weg.

Voedsel
De nimmerzat leeft voornamelijk van waterdieren als visjes, waterinsecten, kikkers en kreeftjes maar pakt ook wel eens wormen.

Bijnaam?
De nimmerzat heet in het Engels Yellow billed stork om voor de hand liggende reden. De nimmerzat dankt zijn naam – nooit verzadigd – aan zijn jongen die in de eerste weken een ongelooflijke eetlust aan de dag leggen. Nimmersatt is in het Duits ook de naam van Rupsje Nooitgenoeg! De Etymologiebank heeft de nimmerzat niet in het bestand staan en levert derhalve geen bijnamen op.

Foto vogel: Eveline de Bruin via Pixabay.com. Foto roeiboot: Floor Verdonk. Tekst: Fred Heil